PARASH JUKAT (Nm 19:1-22:1)
El enigma de la expiacin por medio de la serpiente de bronce
Compilado, adaptado y comentado
Por Ro Jos Sammy
De los escritos rabnicos, mesinicos, Rab. Dr. W. Pitter
Parash Jukat es la porcin semanal de la Tor nmero 39 del ciclo anual bblico de lectura de la Tor.
Las lecturas para este Shabbat: (39) Parash Jukat (Estatuto de) Torh: Bamidbar/nmeros 19.1 ? 22.1 Haftar: Jueces 11.1-33 Brit HaDash: Jn. 2.1-12, 3.9-21 Estatuto de SEFER BAMIDBAR
PARASH JUKAT (Nm 19:1-22:1)
El enigma de la expiacin por medio de la serpiente de bronce
Compilado, adaptado y comentado
Por Ro Jos Sammy
LA SERPIENTE DE BRONCE: EXPIACIN Y EMUN
La parash de esta semana contiene un episodio (Nm 21:4-9) similar al de la parash previa (Nm 17:6-15), en la cual, se enseaba el incienso que expiaba las faltas de ese momento. Pero hay diferencias notables entre ella que se mencionarn ms adelante.
En breve, se citar en extenso el episodio de esta parash, y luego se presentar un cuadro en el que se compara las caractersticas de los dos episodios mencionados. Est escrito en Nm 21:4-9:
Partieron del monte Hor en direccin del mar Rojo, para rodear la tierra de Edom; y de desanim el espritu del pueblo por causa del camino. Entonces habl el pueblo contra Dios y contra Mosh: ?Para qu nos hicieron subir a Egipto para que muramos en el desierto. Porque no hay mi pan ni agua, y nuestra alma est hastiada del pan que se arruina?. Entonces envi el Eterno entre el pueblo serpientes ponzoosas que mordan (3) al pueblo. Y muri mucha gente en Israel. Entonces vino el pueblo a Mosh, y dijeron: ?Hemos pecado porque hablamos contra el Eterno y contra ti. Ruega al Eterno para que quite de nosotros las serpientes (1)?. Y rog Mosh por el pueblo. Dijo el Eterno a Mosh: ?Haz una serpiente de bronce, y colcala sobre un asta; y suceder que todo el que fuere mordido, cuando la mirare, vivir?. Y sucedi que si morda una serpiente a un hombre, si miraba a la serpiente de cobre, entonces viva.
Y el SEOR dijo a Moiss: Hazte una serpiente abrasadora y ponla sobre un asta; y acontecer que cuando todo el que sea mordido la mire, vivir. Y Moiss hizo una serpiente de bronce y la puso sobre el asta; y suceda que cuando una serpiente morda a alguno, y ste miraba a la serpiente de bronce, viva.(Nm. 21:8-9 LBLA)
Puede la visin influir sobre la muerte y la vida??
Los hombres haban sido mordidos por serpientes venenosas que el Eterno haba enviado al campamento porque haban hablado mal del man. La murmuracin y la falta de gratitud desata toda clase de peligros en nuestras vidas. Los malos espritus tienen acceso a una persona que habla mal de los regalos que el Eterno da en su bondad.
Cuando el pueblo reconoci su pecado el Eterno mostr a Mosh cmo poder sobrevivir en el momento de ser mordido por una serpiente. El secreto para la recuperacin era mirar fijamente a una serpiente de cobre colgada sobre una estaca. Por mirar atentamente recibieron vida. La visin les salv de la muerte.
Esto nos ensea que lo que est delante de nuestros ojos tiene una tremenda influencia sobre nuestro futuro. Es sumamente importante lo que miramos. Lo que entra por los ojos fsicos y lo que entra por los ojos espirituales tiene el potencial de matarnos o darnos vida. Cuando la mujer vio que el rbol prohibido era bueno, tom de su fruto y muri. Cuando el pueblo vieron la serpiente de bronce recibieron vida. Qu importante es fijar su mirada en lo que da vida en lugar de lo que da muerte!
En Juan 3:14-16 est escrito: ?Y como Moiss levant la serpiente en el desierto, as es necesario que sea levantado el Hijo del Hombre, para que todo aquel que cree, tenga en El vida eterna. Porque de tal manera am Dios al mundo, que dio a su Hijo unignito, para que todo aquel que cree en El, no se pierda, mas tenga vida eterna.? (LBLA)
Todo hombre ha sido daado por el veneno del pecado y est en el camino a la muerte y la destruccin. La nica solucin para su supervivencia es que se fije en un milagro y ponga su fe en HaShem por medio de ese milagro. La palabra hebrea que ha sido traducida como ?asta?, ?poste?, es nes ? ?? ? que significa poste, milagro, seal. La muerte de Yesha fue un milagro y una seal. El hijo del Hombre tena que ser levantado de la misma manera que la serpiente de bronce. La Tor nos dio a conocer de qu manera el hijo del Hombre tena que morir para salvar al pueblo de Israel y al mundo del pecado y de la muerte eterna.
Yesha es la nica solucin final para el hombre, tanto judo como no judo. Sin l nadie se escapa de la muerte eterna. El que fija sus ojos espirituales en su muerte expiatoria ser salvo eternamente.
Bendito sea el Eterno por el que se hizo pecado para que nosotros pudiramos ser hechos justicia del Todopoderoso en l! Con este texto a la vista es posible identificar las diferencias respecto al episodio de la expiacin por medio del incienso. La primera, tal vez conmocionados por las plagas previas que ya haban experimentado por causa de Kraj, ahora, por lo menos fueron capaces de reconocer sus faltas; la ms reiterativa de todas: lashn har. La segunda, no es difcil de ver: en el caso de la serpiente de bronce no se dice de forma explcita que esta imagen expa el pecado de lashn har.
La tercera, la construccin de la imagen de una serpiente de bronce y que al mirarla se curaran los mordidos por las serpientes, debera haber causado una confusin a muchos. La razn es muy simple, poco tiempo atrs todos haban estado en las faldas del monte Sina y, de la propia voz del Eterno, haban escuchado sobre la prohibicin de hacer imagen, y ahora, no slo se hace una imagen, y de una serpiente!, que tena el poder de sanar a quien la mirara. Ello es debido, a que desde el Jardn del Edn, para los hebreos, la serpiente es una alusin al mal, desde el Jardn del Edn, como lo enseaba hasta ese momento la tradicin oral. Tal vez, podran haber pensado algunos de ellos, que si hubiese sido la imagen de un cordero, no se hubiesen sentido tan perplejos. En ltimas, la duda era si creerle o no a Mosh, quien los haba sacado de la idolatra y ahora se presenta con esta oferta de sanidad que contradice todas las instrucciones recibidas.
(1) El texto hebreo no dice ?serpientes?, como suele traducirse, sino en singular ?la serpiente? (najash).
En la tabla siguiente se muestra las similitudes entre los episodios de la serpiente de bronce y del incienso.
Se puede notar tanto del texto de Nm 21:4-9 como del cuadro comparativo, que, al igual que el incienso, se detiene tambin la plaga de muerte que haba enviado el Eterno al ?mirar a la serpiente?; por lo que de all se infiere que la serpiente de bronce tambin es eficaz o que tiene el poder para efectuar la expiacin de las faltas.
Esa es la primera conclusin, y una segunda tambin puede extraerse. Ahora bien, hay una enseanza oculta que tampoco es difcil inferir. Cuando se hizo mencin de la segunda diferencia entre los episodios que se estn estudiando, se hizo notar la confusin que se pudo anidar en la mente de los hebreos al notar que la cura tena que ver con la enfermedad que padecan. Tome en cuenta que Mosh haba hecho esparcir la buena nueva que haba cura para la mordedura de las serpientes para los que se estaban muriendo, y, por otra parte, para calmar a los que estaban sanos y huan aterrorizados para no ser mordidos.
Todos ellos, en particular los que sentan la fiebre de la muerte, se quedaron espantados con la salvacin ofrecida: Solo haba un camino de salvacin, creer en el mensaje de salvacin de Mosh!: Todos aquellos que miraran a la serpiente de bronce, no como una solucin mgica, sino confiados que ella era el nico y mejor remedio que el Eterno haba ofrecido por medio de Mosh, fueron sanados y vivieron. Y esto es claramente emun! Es decir, el Eterno haba invitado al pueblo a recibir sanidad mediante la enigmtica serpiente de bronce y los que creyeron fueron sanados.
De ac, una vez ms aprendemos del principio rabnico, debemos indagar (derash) no lo que lo que dice la Tor sino tambin lo que no dice; y, que se puede, por tanto, inferir su mensaje de lo que no dice, sin tener que recurrir a especulacin alguna. En resumen, gracias a la expiacin ofrecida por el Eterno y la emun o confianza en la Palabra del Eterno por parte del hombre, fue posible la sanidad de la plaga de la muerte. Y, en este caso, a diferencia del anterior (el incienso), la eficacia del poder expiatorio de la serpiente de bronce slo se haca efectiva por medio de la emun.
Dicho de otro modo, y esta es la cuarta diferencia, en el caso del incensario de sahumerio, los hebreos fueron sujetos pasivos de la expiacin, con respecto a la serpiente de bronce el Eterno exigi una participacin activa de los hebreos: mirar a la serpiente en bsqueda de sanidad creyendo en el remedio divino que los librara de la muerte. Y esta es el mensaje o la leccin contenida en el episodio de la serpiente de bronce: expiacin divina y emun del hombre (inspirada por el mensaje divino) salvan de la plaga de la muerte por la mordedura de las serpientes.
EL MESAS Y LA SERPIENTE DE BRONCE (4)
Bien, ya se aprendi la leccin que quera transmitir la Tor, pero de todos modos surge la pregunta es: por qu el Eterno implement ese medio para detener la plaga de la mordedura de las serpientes? Teniendo conocimiento de la conversacin del Rabino Nicodemo con Yeshua, podemos ver con claridad la intencin divina en proveer semejante medio como una solucin del pecado en este mundo; pues la serpiente colgada en un asta de madera entre los cielos y la tierra era una alusin a la muerte del Mesas Yeshua, quien fue colgado en un madero entre los cielos y la tierra (Jn 3:14-16).
Muchos suponen, entre ellos el autor de este comentario, que Nicodemo, quien escuch directamente el Midrash y la revelacin del Mesas, debi haber quedado sorprendido, sino confundido. Para l, el joven Rabb de Nazareth no slo estaba ofreciendo una interpretacin a la figura de la serpiente de bronce sino que adems enseaba que esa serpiente era una alusin a su muerte como Mesas, la cual, detendra para siempre la plaga de la muerte en este mundo; puesto que prometa vida eterna a todos quienes creyeran que l; y que ste era el medio provisto por el Eterno para sanar de la mordedura de la serpiente original (Jn 3:16). Pura hereja o revelacin divina! Ese era el dilema en el que estaba el viejo Rabino Nicodemo.
Nicodemo crey en los enigmticos y geniales midrashim del Mesas Yeshua, y el mismo libro de Juan testifica que l lo defendi en una ocasin en el Sanedrn (Jn 7:50-52) y, posteriormente, al morir Yeshua, lo honr al ofrecer caros perfumes para ungir Su cuerpo (Jn 19:38-40). Este atrevimiento, de impurificarse haljicamente por un muerto y de manera pblica, a sabiendas de la posicin del Sanedrn, dan testimonio que Nicodemo no slo haba entendido las enseanzas de Yeshua, sino que adems confes que Yeshua era el Mesas. De Nicodemo se puede decir que es el primer Rabino notable en creer en el Mesas2; l encabez la lista de Rabinos que a lo largo de los siglos ha registrado nuevos nombres, y muy pronto, se aadirn muchos ms.
Una nueva pregunta hay que hacerse. Cmo compaginar la revelacin del Mesas Yeshua a Nicodemo cuando l se alude a si mismo con la serpiente de bronce del desierto, y cuando, por otro lado sabemos que, desde el Jardn del Edn, la figura del Mesas era representada por un cordero (Gn 3:21 comprese con Ap 13:8?).
Es Pablo quien tiene el gran mrito de explicarla en Gl 3:6-18. La idea de fondo y que es clave en esta exposicin paulina consiste en darse cuenta que la serpiente, quien no es otra cosa que el satn recibi un juicio de maldicin o de condenacin en el Jardn del Edn (Gn 3:14; Ap 12:7-9). Pablo ensea que el Mesas Yeshua se hizo maldicin o asumi el juicio de condenacin por nosotros para redimirnos de la maldicin de la Tor (Gl 3:13, citando Dt 21:23)3.
En ese sentido, el de asumir el juicio divino por el pecado, l se hace maldicin, como si fuese una serpiente. Cmo as? Cmo entender que el Mesas se hace serpiente para salvarnos de la mordedura de la serpiente? Desde la antigedad se conoca que el remedio para la mordedura de la serpiente es un suero que se extrae de la misma clase de serpiente que ha causado la mordedura. De all es claro que el Mesas, por medio de su muerte con el que mata a la muerte misma, traera el suero antiofdico para darnos la vida. Y eso es lo que explica el por qu el Eterno ordena que miren a la serpiente para ser sanados y vivir. Note ahora el pensamiento paralelo que el profeta Isaas revela: las heridas de los hombres son sanadas por las heridas sufridas del Mesas (53:4-6).
A partir de esta comprensin de la obra sanadora divina, los Rabinos han elaborado el principio: El Eterno sana con el mismo agente que causa la enfermedad. Y con respecto a este punto, as lo ensea el Ramban (Najmnides) (4):
"La intencin bsica de esta seccin (Nm 21:4-9) es que el Eterno orden que ellos deberan ser sanados por el agente daino cuya naturaleza es matar, por tanto, ellos hicieron una semejanza en forma y en nombre, y cuando una persona concentraba su mirada en la serpiente de bronce, la cual pareca al agente daino, l viva. Esto era para hacer que ellos comprendieran que es Dios es el nico que enviaba la muerte y haca vivir."
Esta misma comprensin la haba manifestado Pedro, quien citando Is 53:4-6 con relacin al Mesas dice: ?quien llev l mismo nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero, para que nosotros, estando muertos a los pecados, vivamos a la justicia, y por sus llagas fuisteis sanados? (1 P 2:24).
El decreto condenacin divina consista en la muerte eterna del hombre (5) (Gn 2:17); puesto que ?la paga del pecado es la muerte? (Rm 6:23, primera parte). De la muerte de la que ac se habla es de la ?muerte segunda?, que es la extincin definitiva y total de la vida que se va a ejecutar contra todos los malvados5 que resucitaron para ser juzgados ante todo el universo (Ap 20:1-15).
Yeshua, sufri los horrores de la muerte segunda por causa y salvacin de todos los que haban de creer en l (Rm 6:23, segunda parte); pues la serpiente de bronce, inanimada y sin vida alguna, aluda a esa segunda muerte. La nocin de la ?segunda muerte? es parte de la tradicin juda como se puede encontrar en el Targum de Jeremas6. De hecho, Gn 3:15 anuncia que la muerte del Mesas era la que traera la redencin y al mismo tiempo pona fin a la muerte y a la serpiente que la haba causado.
QU DICEN LOS RABINOS SOBRE LA SERPIENTE DE BRONCE?
En esta seccin presentar un conjunto de citas proveniente de la literatura rabnica; en algunas de ellas ofrecer un breve comentario. Las primeras citas que har a continuacin fueron tomadas de la obra Tradiciones Mesinicas en el Targum Palestinense del Dr. Miguel Prez Fernndez (7).
En primer lugar, este Targum (6) no vincula Nm 21:8-10 con el Mesas, pues para la tradicin rabnica slo le atribuye el poder sanador al Eterno (Ex 15:26; Dt 32:39).
En segundo lugar, este Targum se ensea que la cura de la mordedura de la serpiente se cura con la observancia de la Tor. En tercer lugar, este Targum vincula la serpiente del Jardn del Edn con la serpiente de bronce del desierto, y la conexin es por el lashn har:
En el principio maldije la serpiente y le dije: el polvo ser tu comida; ahora he hecho subir a mi pueblo del pas de Egipto y he hecho bajar de los cielos el man? Y mi pueblo ha vuelto a murmurar delante de m por cuestin del man, que su comida es ligera. Venga, pues, la serpiente que no murmur por su alimento y se apodere del pueblo que ha murmurado? por su comida. Por eso el Eterno solt las serpientes abrasadoras contra el pueblo y mordieron al pueblo y muri mucha gente de Israel.
En cuarto lugar, el Dr. Prez Fernndez cita ahora la versin del Targum Pseudo Jonathan, tambin conocido como Targum Yerushalmi (8), en la que se ensea, que la serpiente de bronce no es la que cura sino la Palabra del Eterno: El Eterno dijo a Moiss: Hazte una serpiente abrasadora de bronce y ponla en un lugar alto y suceder que todo el que haya sido mordido por una serpiente y la mire, vivir si dirige su corazn al nombre de la Palabra del Eterno. Hizo pues, Moiss una serpiente de bronce y la puso en un lugar alto y suceda que, cuando morda a un hombre y ste miraba a la serpiente de bronce y diriga su corazn al nombre al nombre de la Palabra del Eterno, viva.
La Torah Temimah (9), una obra que compila todos los comentarios del Talmud Bavl, sobre Nm 21:4-9 se tiene el comentario del tratado Rosh Hashana 29a: ?? cuando Israel levantaba sus ojos a lo alto, y humillaba sus corazones al Padre en los cielos, ellos eran sanados, sino eran consumidos?. Como ven, tambin tiene el mismo sentido del Targum Pseudo Jonathan.
Todas estas citas, y la del Ramban que cit como parte de mi comentario, no ven ninguna conexin entre la serpiente de bronce y la obra del Mesas. A mi parecer, ya toda la literatura rabnica, o mejor dicho, toda la apologtica rabnica posterior al primer siglo evit hacer comentarios sobre textos a la Tor que dieran pie a los cristianos a pensar que haba una relacin con el Mesas Yeshua. Algo parecido pas con Is 53, pues la antigua tradicin rabnica asocia la figura del siervo sufriente con el Mesas, pero desde la edad media hasta nuestros das los comentarios rabnicos afirman que se refiere a Israel.
Por ltimo, invocar un par de citas del Midrash Rabb. En el Midrash Nmeros Rabb 19:22, se asocia la serpiente del Jardn del Edn, que hizo lashn contra el Creador, con la serpiente de bronce puesto que los hebreos no aprendieron la leccin de no hacer lashn har contra el Eterno y por ello fueron mordidos por serpientes.
Lo interesante es que ms adelante, el Midrash Midrash Nmeros Rabb 19:23, afirma que cuando el pueblo que estaba siendo afectado por las serpientes, y vienen a Mosh arrepentidos porque han hecho lashn har contra el Eterno y contra l, ellos piden que les quite ?la serpiente? (Nm 21:7), que es lo que dice en verdad el texto hebreo; porque las traducciones dicen ?las serpientes?. Esto podra referirse al hecho que ellos le estaban rogando a Mosh que les quitara cierta clase de serpiente especfica cuyos efectos terribles que estaban experimentando. O, tal vez, Mosh lo deja en singular con la intencin de aludir que el hombre le pide al Eterno que elimine de una vez y por todas a la serpiente antigua, el satn; la fuente de todos los males de este mundo.
Este Midrash, de mi propia cosecha no es de ningn modo una especulacin, me he inspirado en Pablo, quien al comentar Gn 12:7 en su epstola a los glatas hace un Midrash aprovechando el sustantivo singular que menciona el texto hebreo en Gn 12:7: ?Ahora bien, a Abraham fueron hechas las promesas, y a su simiente. No dice: Y a las simientes, como si hablase de muchos, sino como de uno: Y a tu simiente, la cual es el Mesas? (Gl 3:16).
Retomando el Midrash, ste comenta que cuando ellos confesaron su falta a Mosh, l rog al Eterno por ellos; lo cual muestra el poder del arrepentimiento, puesto que una vez que Mosh los escuch de inmediato se reconcili con ellos y por eso fue que rog. El Midrash ensea adems otra hermosa leccin: que aquel que est en una posicin de perdonar no debe ser cruel con su prjimo.
Aprovechando esta leccin del Midrash, se puede decir que, todo aquel que est sufriendo por una falta personal (como si hubiese sido mordido por una serpiente) y viene al Eterno arrepentido e invoca su favor los mritos del Mesas (quien se hizo maldicin por l), entonces l, que est en la mejor disposicin de perdonar que cualquiera de nosotros, extender Su perdn generosamente. Este es justo el significado, que vincula a la serpiente de bronce en el desierto con la figura de Yeshua colgado entre los cielos y la tierra en el monte calvario, del texto de Isaas que dice: ?Mrenme a M y sern salvos en todos los confines de la tierra? (Is 45:22).
Con la mirada puesta en el Mesas Yeshua, el autor y consumador de la fe, sigamos perseverando en este Camino, hasta que lo miremos venir en gloria a rescatarnos de este mundo, lo que deseamos sea pronto y en nuestros das, Amn!
Notas:
(1) El texto hebreo no dice ?serpientes?, como suele traducirse, sino en singular ?la serpiente? (najash).
2 Segn algunas tradiciones cristianas, Rabbn Gamaliel, el maestro de Pablo, tambin crey.
3 Ver Apndice.
4 Rabb C. Chavel, Ramban: Commentary on the Torah. Shilo Publishing House, 1975. Numbers, pp. 236,237.
5 No hay lugar para la creencia de un castigo para los malvados quemndose en el infierno por toda la eternidad. En las Escrituras hebreas no existe la nocin de justicia punitiva y, en concordancia con eso, tampoco existe una palabra hebrea que sea traducida como castigo, y mucho menos existe el infierno. Las creencias en un castigo eterno y en el infierno no slo es torcer las Escrituras sino tambin deformar el carcter del Eterno.
6 Ver por ejemplo, la obra de J. Ribera Florit, Traduccin del Targum de Jeremas. Editorial Verbo Divino, 1992, p. 255. Hablando del juicio a los caldeos en Jr 51:39 dice: ?Atraigo sobre ellos la angustia? para que sin fuerzas mueran de la muerte segunda y no resuciten en el mundo futuro [venidero]?.
7 M. Prez Fernndez, Tradiciones Mesinicas en el Targum Palestinense. Editorial Institucin San Jernimo, 1981, pp. 58,59.
8 M. Prez Fernndez, obra citada, pp. 60,61. Hay una versin en espaol del Targum Pseudo Jonathan a la Tor realizada por Teresa Martnez Saz, Los Targumim del Pentateuco. Editorial Verbo Divino, 2004.
9 Rabb B. Halevi Epstein, The Torah Temimah. Feldhem Publishers, 1989, p. 179.
Apndice: Gl 3:13 y Dt 21:23
Debe notarse que, Pablo en Gl 3:13 no se est refiriendo al mundo, sino al pueblo judo, pues la operacin de la redencin empezara por el judo puesto que ste era el que tena Tor, y ste, una vez redimido por medio de Yeshua, compartira con los gentiles las buenas de salvacin; como en efecto despus sucedi.
Los gentiles, por su fe en el Mesas seran incorporados al Pacto y al pueblo judo como lo ensea Pablo en Ef 2:11-22 y en el Midrash del rbol de olivo de Rm 11:11- 24 y, en ese sentido estn incluidos en el ?nosotros? de la declaracin paulina cuando dice que el Mesas ?nos redimi de la maldicin de la Tor, hecho por nosotros maldicin??. De hecho, el gentil creyente es judo no por una operacin hecha en la carne sino por una operacin efectuada en el corazn por medio del cual nace de nuevo (Rm 2:28,29). En su epstola a los Colosenses Pablo ensea que esa clase circuncisin es la circuncisin del Mesas la que en definitiva es la que vale para salvacin y es la que recibe la alabanza del Eterno.
Es bueno mencionar que, la cita de Dt 21:23 en Gl 3:13, es para indicarnos que, entre todas las maldiciones mencionadas en la Tor, la peor de todas era la de ser colgado en un madero. Hay un dato extra que aportar, el tipo de ejecucin al que se refiere la Tor es el ahorcamiento; pero Yeshua muere crucificado, y aun as, Pablo se lo aplica al Mesas Yeshua; pues la intencin del texto hebreo en Dt 21:23 es el hecho que el ajusticiado por el Eterno debe estar entre los cielos y la tierra, como si fuese rechazado por la tierra y por el cielo.
Shabbat Shalom amados.